「メディケアは鍼治療をカバーしますか？一部のケースのみですが、ガイドラインを満たすプロバイダーを見つけるのが難しい場合があります」という記事がアメリカのニュースサイトFortune wellに掲載されています。(Fortune well 2023.7.28)
アメリカの公的医療保険制度には、メディケアとメディケイドがあります。
メディケアは、連邦政府が運営する制度で、65歳以上の高齢者、身体障害を持つ人、透析や移植を必要とする重度の腎臓障害を持つ人が対象です。
メディケイドは、低所得者を対象に、州政府と連邦政府によって運営される制度なんですね。
2020年1月に、メディケアとメディケイドサービスセンター(CMS)が、以下のような変更を発表したそうです。
“We are dedicated to increasing access to alternatives to prescription opioids and believe that covering acupuncture for chronic low back pain is in the best interest of Medicare patients,”
要点は次の通りです。
・私たちは、オピオイド処方薬の代替を増やすことに専念している
・慢性腰痛の治療を鍼治療によってカバーすることが、メディケア患者の最善の利益になると信じている
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オピオイドは、「麻薬性鎮痛薬」を指す用語でもありますが、中枢神経や末梢神経にあるオピオイド受容体に結合するとモルヒネに似た作用を現す物質のことです。
植物由来の天然のものや化学合成されたもの、体内で産生される内因性オピオイドがあり、非麻薬性鎮痛薬の合成オピオイドもあります。
一般的にオピオイド鎮痛薬は痛みに応じて投与量を設定して、痛みが現れずに維持されるよう定期的な投与がされます。
間欠的な痛みや一時的に現れる強い痛みには都度、レスキュー薬（臨時追加）を併用します。
オピオイド鎮痛薬には鎮痛作用だけではなく、便秘、嘔気・嘔吐、掻痒感、尿閉、眠気、呼吸抑制など様々な副作用もあるので、気になるところですね。
鎮痛薬以外の治療があれば検討してみたくなるかもしれません。
今回のこの記事では、鍼治療の利点を述べています。そのことが書かれている部分を下記に引用させていただきます。
One review of studies showed that acupuncture provided short-term relief from chronic back pain. Another analysis of data from 20 studies of people back pain, osteoarthritis, neck pain, or headaches, found that the benefits of acupuncture continued for a year after treatment ended for all conditions except neck pain.
要点は次の通りです。
・ある研究レビューでは、鍼治療が慢性腰痛を短期的に軽減することが示された
・人々の腰痛、変形性関節症、首の痛み、または頭痛に関する20の研究からのデータの別の分析では鍼治療の利点が確認された
・首の痛みを除くすべての症状に対して、鍼治療の利点が治療終了後1年間継続したことが判明した
現在、多くの州で鍼治療が適用されていますが、医師などの監督下において治療うを行うという、ガイドラインに合うはり師は全米ではたった1,000人程度なので、はり師が直接メディケアに登録できるような法案を、議員が提出したそうです。
日本の鍼灸治療では、医師の同意診断書があると健康保険が適用される疾患が６疾患あります。
神経痛・リウマチ・頚腕症候群・五十肩・腰痛症・頸椎捻挫後遺症（むちうち症）なんですね。
ただし、同じ病名・症状で他の病院などにかかっている場合は両方で治療は受けられないので注意が必要です。
保険適用は、治療部位も固定されるので、少し制約があんですね。
当サイトでも、腰痛などの痛みと鍼灸についてメディアで取り上げられたケースをご紹介しています。そちらもあわせてご参照ください。
⇒ 「はり・きゅう」治療は何にいい？腰痛や頻尿改善も － 日経新聞
誰にとっても痛みは辛いものです。その痛みを緩和する治療が受けられることが望まれます。
鍼灸治療が、痛みの軽減に役立つケースがますます増えていくかもしれませんね。
今回の記事の詳細については「Fortune well」のサイトをご参照ください。
◆Fortune well – Does Medicare cover acupuncture? Only in some cases? but it may be difficult to find providers who meet the guidelines
https://fortune.com/well/2023/07/28/does-medicare-cover-acupuncture/
